В одной команде всю жизнь – легенда итальянского футбола в объективе наших камер
Он всегда мечтал играть в Милане. С самого детства желание мальчика было настолько большим, что описать не сможет даже самый заправский новеллист или поэт. Его зовут Паоло Чезаре Мальдини. Будущий великий футболист Италии не просто всегда хотел быть игроком Милана, но и быть, как его папа – Чезаре Мальдини – славным капитаном этой полосатой команды. Паоло родился, как это ни странно, в Милане в 1968 году. С ранних лет он стремился стать футболистом. Он никогда не расставался с мячом, как и многие легендарные футболисты в детстве. У Мальдини младшего есть два младших брата и три старших сестры.
Когда Паоло Мальдини подрос, он естественно отправился в академию Милана, где стал выступать на позиции защитника в молодежном составе. Будучи 16 летним пареньком Мальдини переводят в основу Милана. Это был 1984 год. Его дебютным поединком стал матч между Миланом и Удинезе. К сожалению, тогда игра окончилась с ничейным результатом 1:1. Зато Мальдини смог себя великолепно проявить и с тех пор надежно закрепиться в основе миланского клуба, который впоследствии станет для него работой на всю жизнь. Однако, не думайте, что Мальдини пришел на все готовое из-за отца. Совсем нет, ему приходилось потеть и выкладываться на всю катушку на тренировках и матчах, дабы доказать всем, что здесь он ради футбола, а не «по кумовству». Кстати говоря, Паоло Мальдини в том же 1984 году выиграл вместе со своей любимой командой Кубок Италии.
Проходит еще четыре года и в 1988 году Мальдини и его славному Милану удается взять еще один серьезный трофей – Суперкубок Италии. Лига УЕФА также поддалась молодому защитнику и его «свите», но годами позже, в период сезона 1993 по 1994-1995. Тогда же Милан попадает в Лигу Чемпионов. Раскрошив Барсу, итальянцы идут дальше. Именно в той встрече Мальдини показывает всему миру, какой он защитник – умелый, сильный и опытный в своим 23 года. Когда Паоло Мальдини было 27 лет, в 1995 году, его номинировали на Золотой Мяч. Еще проходит два года и Мальдини надевает капитанскую повязку, с которой будет бегать на Сан-Сиро до конца своей спортивной карьеры. Тогда Манчестер Юнайтед намеревался дать Милану за Паоло кругленькую сумму 60 миллионов долларов США (тогда Мальдини мог стать самым дорогим футболистом всего мира!), но игрок сказал твердое «нет», т.к. его сердце принадлежало и принадлежит Милану.
В 2002 году Мальдини сумел довести команду к финалу Лиги Чемпионов и даже ее выиграть! Притом, что защитнику тогда уже было 34 года. В 2005 году Милан мог еще раз выиграть трофей, но проиграла Ливерпулю, однако, это не помешало великой итальянской команде спустя два года не оставить от Ливера камня на камне.
Интересная справка:
В матче 2004 года (Мальдини 36 лет), между Миланом и Ливерпулем Паоло забил самый быстрый год в истории Лиги Чемпионов, он был засчитан на 52 секунде матча.
Настал апрель 2009 года, старине Паоло Мальдини уже стукнуло 41 год. Итальянская легенда заявил о том, что намерен покинуть спорт. Его прощальным матчем была встреча с Фиорентиной. В августе того же года Мальдини получил награду за заслуги в карьере футболиста. Его третий номер, под которым он выступал всю жизнь, был убран и больше никто и никогда не сможет им воспользоваться.
Почти десять лет от бывшего футболиста не было слышно новостей, и вот летом 2018 года он возвращается в родной клуб, но уже для того, чтобы стать техническим директором любимого AC Milan.